A l'occasion du Prix Royal-Oak, Gentoo s'est montré incroyable, même exceptionnel... On ne tarit pas d'éloges sur la performance du cheval. Sacré meilleur stayer de France, le pensionnaire d'Alain Lyon a réussi un exploit en remportant le Prix Royal-Oak. Dernier Groupe I de l'année à Longchamp, Gentoo avait décroché, trois semaines auparavant, le Prix du Cadran, et, encore trois semaines avant, le Prix Gladiateur ! Retour sur un cheval qui a réussi l'impossible et a montré des ressources sans limites.

Un final incroyable et inattendu

Durant la course, Gentoo a su se faire gentiment oublier de ses adversaires, restant bien sagement dans la deuxième moitié du peloton. Celtic Celeb était quant à lui vers la tête du peloton, accompagné par les deux anglais, Opinion Poll et Flying Cross, bien décidés à remporter le titre ! La douce Maria Royal, quant à elle, se montrait brillante.

A l'entrée de la ligne droite, c'est Flying Cross qui a lancé le sprint, revenant rapidement sur les animateurs. Mais ces derniers n'avaient pas l'intention de se laisser faire. Celtic Celeb s'est battu vaillamment, et semblait bel et bien parti vers la gloire. Car, en effet, pas de Gentoo en vue ! Où était-il ? Bloqué à l'arrière-garde, Watar n'étant pas très motivé pour le laisser passer. Seulement, après qu'il ait ouvert le passage, Gentoo s'est élancé, passant à la vitesse supérieure, et remonte inexorablement sur Celtic Celeb, qui tente de résister. Mais le pensionnaire d'Alain Lyon a du coeur, et ne lâche pas le morceau. Il s'imposera avec autorité, sans paraitre plus essoufflé que cela. Ce que l'on appelle avoir du coffre et du coeur.

Triplé Gladiateur / Cadran / Royal Oak : Une combinaison presque impossible !

Il est déjà extrêmement difficile pour un cheval de réaliser un doublé Prix du Cadran / Prix Royal Oak. En effet, le Cadran est une épreuve de longue haleine, disputée sur 4.000 mètres. Pour récupérer d'un tel marathon, il faut d'habitude plus de temps. Le Prix Royal-Oak, quant à lui, se dispute sur 3.100 mètres, une distance qui ne conviendra pas forcément à ceux qui apprécient les 4.000 mètres du Cadran... De ce fait, beaucoup de gagnants du Cadran font l'impasse sur le Royal Oak. Seul le champion de l'écurie Wildenstein, Westerner, avait réussi le doublé. Et ce deux fois : en 2004 et 2003. Gentoo rentre donc dans l'histoire avec ce magnifique exploit !

Tout comme Westerner en 2003, Gentoo signe un magnifique triplé, en remportant les trois Groupe pour stayers de la saison automnale de Longchamp : Prix Gladiateur (Groupe III, mi-septembre), Prix du Cadran (Groupe I, début octobre), et Prix Royal-Oak (Groupe I, fin octobre). Pour réussir un tel exploit, il faut être un sacré cheval. Voire même le meilleur stayer de France ! Et d'Europe, même ! Gentoo réussit ainsi ce qui, sur le papier, semble impossible, et rentre dans l'histoire des courses françaises.

Des allures de conte de fées...

Gentoo est d'une certaine façon l'une des plus belles histoires du monde des courses. Acheté pour 23.900 euros, le cheval aura gagné (en incluant le prix Royal Oak 2010) plus de 780.000 euros ! Au-delà de l'aspect financier, c'est aussi l'ascension de ce petit cheval devenu grand qui séduit. Celui qui, au courage et par un talent a priori caché, gravit les échelons, se révèle être un champion. Une histoire qui n'est pas sans rappeler quelque peu celle de Seabiscuit (bien que Gentoo n'ait pas le statut d'idole de ce dernier). Gentoo, c'est un cheval qui a offert une première victoire dans un Groupe I à son entraineur et à ses propriétaires. C'est du rêve devenu cheval, le rêve de tout passionné de courses.

Et le mieux, dans tout cela, c'est que Gentoo n'a pas fini de nous faire rêver ! A seulement 6 ans, le cheval peut encore murir et s'améliorer. Et peut être tenter de réussir son triplé Gladiateur / Cadran / Royal-Oak une deuxième fois. Et ainsi, après avoir intégré l'histoire, entrer dans la légende. « Impossible » est un mot que Gentoo ne semble pas connaitre.